W obu przypadkach jest to sprzęt pomocniczy, którego celem jest wspieranie samodzielnego poruszania się osób z różnych względów mających problem z przemieszczaniem się o własnych siłach. Rehabilitacyjne podpórki, które nazywa się również chodzikami, oraz balkoniki różnią się jednak między sobą konstrukcją oraz przeznaczeniem.

Ich podstawową rolą jest działanie profilaktyczne - zapobieganie rozwijaniu się zmian skórnych wynikających z nieustannego nacisku na ciało pacjenta. Poduszki przeciwodleżynowe do siedzenia cechują się podobną budową oraz funkcjonalnością jak materace i tak jak one mają eliminować ciągły nacisk na te same miejsca na ciele chorego, a także dbać o kondycję jego skóry poprzez jej wentylację i odprowadzanie wilgoci powstającej w wyniku pocenia się ci

Długotrwałe przebywanie w pozycji leżącej, bez możliwości samodzielnej zmiany pozycji ciała czy chociażby bez częstego wsparcia osób trzecich, które mogłyby regularnie zmieniać ułożenie chorego, stosunkowo szybko może dojść do powstania pogłębiających się ran – tzw. odleżyn.

Ich zadaniem jest zapewnienie pacjentom długotrwale bądź terminalnie leżącym odpowiedniego komfortu oraz podparcia, które zapobiegać będzie powstawaniu zmian skórnych, odciążając jednocześnie opiekunów chorego i ułatwiając im jego codzienną pielęgnację.